Wednesday, October 27, 2010

En conexión con las raíces
20 Festival Latinoamericano

Mi Gente
Publicado el 10-05-2010

Charlotte, NC -Hace 20 años, Violeta Mosser asistió a un evento llamado “Festival Latinoamericano”. Siendo una inmigrante recién llegada a Charlotte, sintió la conexión inmediata con sus raíces. “Llegué a un lugar donde podía estar mucho más en contacto con mi cultura en un país extraño, y me sentí bienvenida a esta ciudad” comenta la líder latina nacida en Perú. “Vi presentaciones como la de nuestros países y personas que como yo, necesitaban enlazarse con gente de su cultura y habla”.

Al tiempo, el músico Gary Núñez, comenzaba su incursión en las raíces del folclor puertorriqueño. En la experiencia, formó una banda con el fin de rescatar y modernizar la “Plena”, un añejo género musical que había prácticamente desaparecido.

El nombre de la agrupación lo define por sí solo. “Plena es un ritmo nacional que surge a finales del siglo XIX y es libre, porque la interpretamos sin limitaciones, experimentamos con cambios en las letras e incorporamos novedosos arreglos musicales”, explica a “Mi Gente” el bajista y compositor boricua.

Edición 2010

“Plena Libre” será la banda estelar de una alineación musical del festival, que en este 2010 llega a su vigésima edición. Con cuatro nominaciones al Grammy, el grupo puertorriqueño es un claro y sonoro ejemplo de la evolución de un evento cultural latino, que reúne a la comunidad en general de Charlotte.

En el mismo cartel, se presentarán las bandas locales Bakalao Stars; en representación del Rock hecho en Carolinas, SoulBrazil, cargados de Bossa Nova y Samba, Rhythm+, sumando el Jazz Latino, y la Orquesta Gardel, que condimentará el evento con su salsa.

Con sabor de Miami, llega un coctel sónico donde Elastic Bond mezcla el funk con los ritmos tropicales. Y de la misma ciudad, Locos por Juana culmina con la coherencia de un espectáculo acorde con la importancia de un festival que ya forma parte de la vida cultural de Carolina del Norte.

En un segundo escenario, la basta riqueza latina se proyectará a través de las danzas folclóricas y los ritmos tradicionales. “Hemos creado un espectáculo donde 21 países latinoamericanos estarán representados de una u otra forma”, explica Tony Arreaza, el administrador de eventos de la Coalición Latinoamericana.

Creció con la comunidad

Arreaza es gran medida el responsable de mantener y elevar el nivel del espectáculo del Festival Latinoamericano en su reciente fase. Sin embargo, la evolución ha llevado su marcha desde sus inicios. Tras tres años de realizarse en el Central Community College (CPCC), el festival se mudó al parque Marshall, obedeciendo al crecimiento de la población latina. “En ese entonces, todo el trabajo que se hacía era voluntario, y contábamos con presupuestos muy reducidos”, comenta Teresa Vásquez, quien fuera presidenta de la Coalición Latinoamericana (LAC), organismo fundador del evento.

“El festival comenzó a coger vuelo y las entidades comenzaron a darse cuenta que cada vez atraía a más gente”, recuerda Vásquez sobre el tiempo en que LAC se asoció con la Asociación de Mujeres latinas (LAWA) y el Mint Museum, donde se llevó a cabo el festival por más de 10 años.

En dos décadas de vida, el festival se ha enriquecido con los otoños y ha intensificado su sabor. Continúa conectando los sabores de Latinoamérica. Cachapas, churros, chorizos y enchiladas son escalas en el recorrido de la extensa gastronomía que siguen estando presente. Autenticidad y variedad única y para muestra, la Cachaça brasileira y el sándwich cubano a disposición de los más 20 mil asistentes que se esperan este domingo en el Symphony Park.

Un gran operativo

Hoy en día, la operación requiere de cerca 300 voluntarios, además de los 60 miembros de los empleados de las entidades organizadoras. Las ganancias recaudadas representan el ingreso más importante para los proyectos sociales y comunitarios que realizan LAC y LAWA.

“Con mucho orgullo he visto el desarrollo del festival, y me doy cuenta de nuestro poder como comunidad, y como nuestros artistas locales han mejorado con la experiencia de los años. Ahora contamos con una mejor preparación, producción y profesionalismo”, comenta Mosser, quien ejerce como directora ejecutiva de LAWA. “Es una fiesta de un día entero donde acuden no sólo la gente de Charlotte sino de todas partes”, enfatiza.

Para cerrar la fecha, Plena Libre, continuará exaltando las raíces de la cultura latina, y la música seguirá siendo un conector entre la gente de todas las razas y credos. “Exhortamos a la audiencia a que baile, grite y que se mueva, nos caracterizamos por tener mucha energía y por la interacción constante con el público” concluye Núñez, entusiasmado de celebrar con Charlotte los 20 años del “Festival Latinoamericano”

Tuesday, October 26, 2010

Noticias que levantan 

Mi Gente
Publicado el 10-26-2010 
 

Horas antes de que salga el sol en Charlotte, el hombre latino proyecta su energía a la ciudad. Literalmente, Israel Balderas da los buenos días a los televidentes de Carolina del Norte. Periodista y abogado méxicoamericano, es el nuevo “News Anchor”, y el rostro latino del programa matutino “Rising” que trasmite el canal de televisión Fox.

Balderas llegó a la estación local tras haber sido seleccionado entre cerca de cien candidatos al puesto de conductor de televisión, con aptitudes bilingües. Nació en El Paso, Texas, y vivió gran parte de su juventud en Ciudad Juárez.

Su vida diaria en Charlotte comienza a las 2:00 am, en la oficina está a las 3 am, y al aire entra a las 5 am, donde acompaña a Derek James y Anna Kooiman en el programa matutino que sirve de noticiero y de entretenimiento, hasta las 9 de la mañana. 


Anteriormente, trabajó en Washington y a unas semanas de residir en la Ciudad Reina de las Carolinas, se confiesa enamorado de su nuevo hogar. “Lo siento como un pueblo hospitalario, con el sentimiento de una gran ciudad”, expone Balderas, durante un corte comercial del noticiero que conduce. 

Al informar, Israel Balderas estampa la credibilidad y cuando se trata de entretener a la audiencia, exhibe su buen humor. Inclusive baila cuando se requiere, ya que “Rising Fox News” es famoso por ser un noticiero donde hay un espacio para el bailoteo, aunque acepta que el movimiento de caderas no es una aptitud propia de su sangre latina. 

Corazón de reportero 

Israel Balderas vio su futuro en las noticias un día que regresaba de visitar a su abuelo en Juárez. “Era apenas un niño y obligué a mi madre a seguir las sirenas de un coche de bomberos hasta la escena del fuego. Salí del auto para observar de cerca y regresé a reportear los acontecimientos a la multitud ahí reunida”, recuerda.

Hoy, con cerca de 20 años como periodista, mantiene la vocación de informar. Armado con su teléfono celular y basta experiencia, se mantiene cerca de la noticia “24/7”. “Tuitea”, toma fotos, hace anotaciones, y reporta con la herramienta del futuro, y presente, del periodismo, cada momento de su vida.

Su carrera en televisión la comenzó atrás de las cámaras y como un medio para pagar sus estudios. Parte de su motivación se debe a que la actriz mexicana Florinda Mesa es hermana de su abuela. Frente a las cámaras ha estado en Tulsa, Nashville, Austin y en la capital del país. Ha sido además productor, analista político, y corresponsal en la Casa Blanca. 

La nueva alineación de “Rising” lleva cerca de un mes en el aire de Charlotte, y para John “Hutch” Hutchison, manager general de Fox Charlotte, el programa nunca había estado mejor. “Se percibe el ambiente de familia, siento que lo están haciendo como debe ser”, comentó el creador del noticiero hecho en Charlotte, que compite con los “shows” matutinos de cobertura nacional .

Uno de nosotros 

Israel Balderas sabe que hay causas por las que vale la pena luchar. Busca acrecentar las oportunidades profesionales para los latinos. Y da el mensaje, “la educación es lo más mportante”, lo ha trasmitido en los salones de clase de su ciudad natal. En Carolina del Norte, su presencia en las pantallas de televisión lanza un testimonio en vivo de “lo que somos, y de lo que somos capaces”.

La segunda inclinación profesional del periodista latino son las leyes, y cursó la carrera de abogacía a la par que se desarrollaba como reportero. “Recuerdo la alegría en mi graduación, pero fue más la satisfacción que le di a mi abuelo, quien con orgullo pudo decir, mi nieto es licenciado”, comenta Balderas. 

Ver al mexicoamericano en la televisión local es también un orgullo y un ejemplo para la comunidad en general. Fox Charlotte acertó en buscar un rostro latino, con voz y sapiencia, para la modificada y diversificada población de Carolina del Norte. Consciente Balderas, sabe que hace falta verdadero liderazgo que integre a los hispanos. Como comunicador en los medios, conocedor de las leyes, y persona que se desarrollo en ambos lados de la frontera, comprende la realidad migratoria del país y las posibilidades de una reforma.

Ante las cámaras, lee las noticias, analiza, comenta las historias, bromea y hasta intenta bailar. Pero ante todo, Israel Balderas quiere decirle a la comunidad hispana, “yo soy como tú”.


(Y está aquí) “Rising Fox News” se trasmite de lunes a viernes por el canal Fox Charlotte WCCB, de 5:00 a 9:00 am
En la ciudad reina el terror 

 Mi Gente
Publicado el 10-26-2010 

 
Variedad de actividades culturales en Charlotte espantan y divierten en tiempos de Halloween

Si en Navidad parece obligatorio ser feliz y amar a la familia, el fin de octubre es la fecha oficial para divertirse con los miedos. En el cine y en las artes escénicas, saben igual que en las fiestas decembrinas es mejor darse a las buenas intenciones y a las canciones de paz, y se reserva para Halloween el placer masoquista del terror.


Este año, el séptimo arte trae dos secuelas que pondrán los pelos como escarpias al personal. Paranormal Activity 2 repite el éxito de su precedente tirando de espacios mínimos, cámara de seguridad, y elementos sobrenaturales. El objetivo es que, cuando los niños llamen a las puertas para pedir caramelos, nadie les abra porque la gente se haya ido a las salas de proyección. 


Y Saw, la sangrienta saga que desde hace seis años puntualmente ofrece su dosis en estas fechas, vuelve ahora y en 3D. 

Los monstruos están sueltos 

Afuera de las salas de cine de Charlotte, y como en todas las ciudades de la Unión Americana, las “Casas Embrujadas” y sucesos terroríficos hacen su aparición con el otoño. El teatro, la música y la danza se colman de monstruos y fantasmas en busca del alarido. Y no faltan las fiestas nocturnas con pretexto del disfraz, que dan la oportunidad de lucir los atuendos más “sexys” del año.

Al sur de la ciudad, el parque temático Carowinds se convierte en la sede de los espantos. Siendo quizás el evento más terrorífico de las Carolinas, SCarrowinds, presenta Halloween Haunt X. Más grande, más intenso, con el estreno de tres siniestros espectáculos.

450 monstruosos seres rondan en un enorme laberinto y durante los vertiginosos paseos. La atmósfera se transforma cada anochecer, y el misterioso resplandor de la luna de octubre no deja a los huéspedes caminar inadvertidos.


Circo, gritona, y teatro 

Detrás de las cortinas, apareció Drácula en el teatro Knight a manera de danza y sensualidad. Y quizás sea una mera coincidencia pero el Carolina Actors Studio presenta del 28 al 30 de octubre la obra “El hombre elefante”. Escrita en 1977, narra la historia del encuentro de un cirujano con John Merrick, un individuo físicamente deformado.

En los territorios de la música, la Orquesta sinfónica de Charlotte agrega unas notas del espíritu terrorífico. Sucede el 30 de octubre, sustos y escalofríos se escucharán en “Thrills & Chills”, posesión de la serie de conciertos aptos para pequeñas criaturas. La sinfonía interpretará una versión narrada de la “Danza Macabra” y porciones del “Buque Fantasma” de Richard Wagner. Además, de una adaptación escalofriante, valga la redundancia, del Thriller de Michael Jackson. La cita es en el teatro Belk. (Risas macabras acompañan a lo lejos). 

Un día antes, el viernes 29, un creativo programa de música pondrá a toda la familia de tétrico humor. Dos órganos, dos renombrados organistas, tres vocalistas y cuatro trompetistas, realizarán selecciones del Fantasma de la Opera, Star Wars, Rey de León, Les Miserables, y otros clásicos fantasmagóricos. Disfraces, efectos especiales, y un video multimedia intensificarén el escalofriante cometido. 


Giras del horror 

A la luz de la luna, escuche escalofriantes cuentos del macabro, mientras recorre la ciudad de Charlotte. Fantasmas, duendes y personajes siniestros también conocidos como personas, han dejado un rastro de temor. Comenzando el 20 de octubre y hasta la fecha del Halloween, propios y extraños, recorren sitios históricos del centro de la ciudad, ante el riesgo de que algún espíritu, o alguna asquerosa rata, se aparezca en su camino. 

De la revolución a la Guerra Civil y hasta la época actual, las historias del bizarro y las zonas de la confusión demoran en el abismo de las mansiones, cementerios, hospitales y también en las calles de la Ciudad Reina. El lugar de encuentro es aun desconocido, pero puede contactar al mas allá a través de www.queencitytours.com

Otra caminata de espanto ocurre en la Histórica Plantación Latta. Soldados zombis rondan por el parque mientras los asistentes buscan su camino entre chillidos y gruñidos. Aventúrese a un espeluznante campo de batalla de la Guerra Civil en los terrenos de Hunstersville. 


Entre artistas y diablos 

Escoge tu veneno y participa en un acontecimiento más en el distrito artístico de NoDa. A partir de las 6 de la tarde, los sustos comienzan con una carrera noctámbula, ganan los más rápidos y también los mejor ataviados de misterio. 

Calabazas personalizadas participan en una subasta de arte mientras los muertos degustan de la música en vivo y los vivos de cadáveres en ricos sándwiches.  Al tiempo, el The Rocky Horror Picture Show, interactuará en el teatro del vecindario. Más risas macabras, sí, el Neighborhood Theater.

Y por supuesto, no pueden faltar los empresarios del fin de semana en su disfraz de diablo. De lo más profundo del inframundo emergen promotores en uso de sus mejores tretas en búsqueda de los malévolos duendes verdes. Premian los mejores vestidos, ofrecen tragos gratis, y combinan la usanza “gringa” con aspectos de la cultura latina. Y se atreven a llamarle rumbaween.
Premian la Vida en concurso de Muertos 

Mi Gente
Publicado el 10-19-2010 



Se honra a los muertos, pero es una celebración llena de vida y color. Ha venido sucediendo cada noviembre, muchos siglos antes de que el Halloween llegara al continente americano.

Es el Día de los Muertos, una tradición añeja entre los mexicanos cuyo origen se remonta a la época prehispánica. En Charlotte, la recreación de la festividad toma forma por séptimo año consecutivo. Sucederá el domingo 31 de octubre, cuando la Coalición Latinoamericana (LAC) presente una vez más este día de diversión para toda la familia.

Comida tradicional, exhibiciones de arte, danzas, cuentos y actividades para niños, estarán al acceso del público sin costo alguno en las instalaciones del Museo Levine. Habitual en estas celebraciones es degustar Pan de Muerto y champurrado.

Grandes y chicos participan en el taller de Calaveritas de Azúcar. Sin embargo, la más arraigada de las tradiciones mes sin duda la instalación del Altar de Muertos, donde son honrados los muertos de la familia.
A manera de ofrenda, se recrean los gustos y placeres disfrutados por el difunto.

La característica que hace única a esta costumbre es la certeza de que los muertos realmente regresan a este
mundo a convivir con sus deudos durante un día, departiendo con ellos, consolándolos, y confortándolos por su pérdida.

Por tercera vez en el festejo charlotense, LAC organiza el concurso de Altar de Muertos, donde podrán participar todos los interesados, individualmente o por equipo. Según los organizadores, no existe limitación
alguna para la creación y el mismo público será el encargado de votar por el mejor.

Los altares estarán disponibles para su exposición desde el jueves 28 de octubre hasta el domingo 31 de octubre, día que se anunciará el ganador.

Los interesados en participar, pueden llamar al 704-491-2541, o enviar un correo electrónico a BCourtney@LatinAmericanCoalition.org

Pura vida para la muerte

También en Charlotte, la galería Pura Vida celebrará el Día de los Muertos. Este año, en su nueva locación, su propietaria Teresa Hernández ha convocado a los artistas locales a crear tumbas para su exhibición. Y al público en general a pasar la noche en el “cementerio”.

Durante el período del 1 al 2 de noviembre, casi todos los panteones en México son visitados. Las familias normalmente limpian y decoran las tumbas con coloridas coronas de flores de rosas, girasoles, pero principalmente de Cempaxóchitl, las cuales se cree atraen y guían las almas de los muertos.

En la tienda-galería también están a la venta productos alusivos al Día de los Muertos. Calaveritas, papel picado, rompecabezas y hasta libros para colorear calacas se encuentran en el mero centro del distrito artístico NoDa.

Día de los Muertos 2010
Domingo, 31 de octubre en Levine Museum of the New South (200 E. 7th Street, en el centro de Charlotte).


A Pura Vida Día de los Muertos Celebration
Lunes 1 y martes 2 de noviembre, 6 pm en Pura Vida (3202a North Davidson St., Charlotte, NC 28205, teléfono: 704-335-8587).

Tuesday, October 19, 2010

Primer festival biculturalDos veces divertido

Mi Gente
Publicado el 10-12-2010

Conecta las culturas y une dos lenguas en una sóla publicación. La gente la conoce como “Conexión Compare” y se distribuye en los supermercados Compare Foods. This Month they’re celebrating their one year anniversary and for that matter they created the first Bilingual Festival.

“Uno de nuestros propósitos es fomentar a que los niños hispanos hablen, lean y escriban correctamente en ambos idiomas”, afirma Osiris Collazos, editora de la revista que creó con el apoyo de la cadena de supermercados. Desde su creación, la empresaria y publicista latina desarrolló la publicación completamente bilingüe.

La inquietud de integrar las culturas a través de un medio impreso se ha traducido en una muestra cultural donde la interrelación es una de las metas principales.

Con concursos de canto y cuento, el Primer Festival Bi-Cultural de Charlotte busca mostrar el talento de una juventud que crece y se desarrolla en dos idiomas. “Creo que tanto hispanos como anglosajones, debemos conocer más y así enriquecer nuestra cultura”, comenta Collazos, quien con Conexión Compare logró fomentar los valores y tradiciones de los hispanos a la comunidad en general.

Participan niños y jóvenes, de los 7 a los 18 años, sin importar sus orígenes. El único requisito es que lo hagan tanto en español como en inglés. Contarán una historia, cantarán y mostrarán su talento. Quienes lo hagan mejor recibirán atractivos premios, como mil dólares en efectivo, iPods, computadoras, bicicletas, y cámaras digitales.

Durante el evento, además se realizará una muestra de trajes típicos, artesanías y bailes folclóricos para el deleite de todos los deseosos del enriquecimiento cultural. El mismo 31 de octubre, en las instalaciones del Compare Foods de Sharon Amity, además se llevará a cabo un concurso de disfraces que obedece a la tradición del país en el que vivimos. Halloween. The word Halloween is first attested in the 16th century and represents a Scottish variant of the fuller All-Hallows-Even (“evening”), that is, the night before All Hallows Day. Atractivos premios para los ganadores y la oportunidad de degustar de la basta gastronomías latinoamericana.

Para saber más de estas iniciativas comuníquese al 704-525-8557.